No país, Santa Catarina está despontando, pelas suas características fundiárias, sociais e culturais, como o estado em que a agricultura sustentável e agroecológica possui condições para atingir um grande número de agricultores, mormente aqueles oriundos da pequena agricultura familiar, que perfaz praticamente 90% do total de agricultores.

Investir na produção agroecológica significa acompanhar o que a sociedade está demandando, não só do mercado, mas também das instituições públicas. A agricultura agroecológica e sustentável, além de diminuir a contaminação ambiental, traz mais saúde, tanto para os produtores rurais, como também para os consumidores. Em geral reduz os custos de produção, utiliza mais os recursos existentes na propriedade e torna o produtor menos dependente de insumos externos. Na área  social, ajuda a manter o homem no campo, pois a tendência é utilizar mais o trabalho, e com isso agrega mais a família, valoriza o trabalho e traz dignidade ao ser humano.

Atualmente já existem mais de 2.000 famílias de pequenos agricultores que cultivam produtos orgânicos em Santa Catarina, mas também algumas grandes e médias empresas já estão investindo no setor de orgânicos. Segundo estimativas, o crescimento da produção agroecológica está por volta de 15% a 20 % ao ano no Estado. Há dez anos não havia mais do que cinco ou seis associações de produtores agroecológicos em Santa Catarina, hoje já passam de 60, e o número continua a crescer.

Vale ressaltar, que o desenvolvimento da produção agroecológica em SC e no Brasil deve-se, em muito, ao pioneirismo de grupos e associações de agricultores como a Coolméia, Abio, AAO, Apaco, Cepagri, Biorga, Acevam, Vianei, Apremavi, Agreco, etc. Mais recentemente, com a criação da Rede Ecovida, que congrega dezenas de associações agroecológicas no Sul do Brasil, a Agroecologia teve um novo revigoramento.

Políticas Públicas

A Agroecologia é uma das propostas do atual programa do governo estadual (Plano 15), e é estratégica para o Projeto Microbacias II, pois, por não depender de recursos externos, é a alternativa mais viável para os agricultores mais descapitalizados, público preferencial deste projeto coordenado pela Epagri. Por estes e outros motivos, a demanda por esta alternativa começa a se destacar na maioria dos planos de desenvolvimento das microbacias elaborados até o momento (são 105 mil famílias a serem assistidas e prevê-se a criação de 936 associações, sendo 10 grupos indígenas).

A merenda escolar orgânica, importante ação sócio-econômica e cultural, também faz parte do plano de governo atual, através da Secretaria Estadual de Educação e Inovação, sendo atualmente atendidas 56 mil crianças em mais de 100 escolas básicas estaduais. As universidades, tanto estadual (UDESC), federal(UFSC) e privadas (Univali, UnoChapecó, Universidade do Contestado, Unisul, Furb) já possuem linhas acadêmicas em agroecologia e desenvolvem importantes trabalhos na área, com benefícios diretos à sociedade.

No Projeto Agroecologia, conduzido pela Epagri, atualmente trabalham 06 PhDs, 20 Mestres, 09 BSc, sem falar em outros Projetos da Empresa que já pesquisam com enfoque agroecológico, como o de Arroz, Hortaliças, Fruticultura Clima Temperado, Plantas Bioativas, Bovinocultura, Manejo do Solo, entre outros. Além dos pesquisadores, um crescente número de extensionistas tem tido cada vez mais parte de seu tempo demandado pelos produtores na assistência em produção orgânica e agricultura sustentável.

Só o Projeto de Agroecologia da Epagri já treinou, qualificou mais de 2.000 agricultores, desde a sua criação oficial em 1998, e também capacitou 350 técnicos até 2004. A Agroecologia, por sua própria natureza, é integradora. Ela ajuda a congregar extensão, pesquisa, ensino e agricultor. E é cada vez maior a articulação dos vários segmentos representativos da sociedade, como sindicatos, ongs, prefeituras, universidades, extensão rural, cooperativas, pesquisa agropecuária, etc.

Palavras Chave: agroecologia